Viticulteur

Selon la taille de l’exploitation, le viticulteur est selon les cas, ouvrier viticole, technicien de la vigne et/ou propriétaire exploitant. Au fil des saisons, il entretient les vignes (taille, effeuillage, traite, palissage, coupe des bourgeons...). Il participe aux vendanges et/ou les supervise, à la main ou de manière motorisée. Il calibre, trie et conditionne la récolte.

Une fois le raisin récolté, il le presse et transforme le jus en alcool (vinification), par fermentation et distillation, réalisant parfois des mélanges entre les cépages pour obtenir le vin souhaité (assemblage). Le vin est ensuite stocké dans des fûts ou des cuves un certain nombre de mois ou d’année, puis embouteillé. Dernière étape : la commercialisation du vin vers une cave coopérative, un vigneron ou un négociant.

Lorsqu’il dirige l’exploitation, il s’occupe aussi de tâches administratives (comptabilité, relations commerciales, traitement des factures ou des commandes). Il peut aussi accueillir les clients et promouvoir son vin dans les foires et salons.

Le viticulteur doit faire montre de connaissances pointues en agronomie, en connaissance des sols et en climatologie. Un sens aigu de l’observation est de mise pour détecter les plants malades ou apprécier la qualité d'un sol. Patient et perfectionniste, rigoureux et organisé, il est incollable sur la réglementation.

C’est aussi un bon gestionnaire. Dans un environnement très international, la maîtrise d’une langue étrangère est un plus. Par ailleurs, ce métier physique, d’un rythme annuel très irrégulier et s’effectuant essentiellement en extérieur, nécessite une constitution solide. Mais aussi une bonne résistance au stress, car la viticulture reste tributaire des conditions climatiques, des maladies de la vigne ou des fluctuations des marchés.

Un Viticulteur débutant gagne le SMIC (1 480 euros bruts mensuels), un chef de culture débutant 2 300 euros environ.