Un producteur délégué peut être à l’initiative d’un projet ou être sollicité par un réalisateur pour financer son œuvre en gestation. Avant de s’engager, il se base sur les motivations du porteur de projet et sur un scénario.
Selon les besoins exprimés, il va arrêter un budget et faire en sorte de trouver le financement. Au-delà de son propre investissement, il va frapper à de nombreuses portes pour rassembler la somme nécessaire. Ainsi il est amené à multiplier les partenaires financiers comme des banques, des collectivités territoriales, des chaînes de télévision, le CNC (Centre national du cinéma et de l’image animée, anciennement appelé Centre national de la cinématographie), des SOFICA (Sociétés pour le Financement de l’Industrie Cinématographique et Audiovisuelle). Depuis peu, grâce au numérique, les producteurs délégués sont souvent amené à mettre en place des actions de crowdfunding, soit du financement participatif auprès des entreprises et des particuliers. Il est également amené à trouver les distributeurs c’est-à-dire ceux qui diffuseront l’œuvre au grand public.
Une fois l’argent réuni, le producteur donne son feu vert pour le lancement du projet. Il embauche un producteur exécutif qui sera chargé de le représenter sur le tournage tout en étant garant de la bonne exécution du budget alloué. C’est ce professionnel qui lui communiquera l’avancée du projet.
Le producteur délégué est garant de la finalité de l’œuvre et de son coût final. C’est lui qui rend des comptes aux divers financeurs.